Tormenta invernal paraliza a Estados Unidos: miles de vuelos cancelados y alertas de emergencia en decenas de estados
- Más de 140 millones de personas permanecen bajo advertencia por frío extremo, nieve y hielo, mientras autoridades federales y estatales activan protocolos de emergencia.
24 de enero del 2026.- Una tormenta invernal de gran magnitud provocó la cancelación de alrededor de 12 mil vuelos en todo Estados Unidos y encendió las alertas en buena parte del país, ante el riesgo de cortes prolongados de energía eléctrica, carreteras cubiertas de hielo y temperaturas extremas.
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, cerca de 140 millones de personas —más del 40 por ciento de la población— se encontraban bajo algún tipo de advertencia por tormenta invernal, desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra. El fenómeno incluye intensas nevadas y una severa tormenta de hielo que se extiende desde el este de Texas hasta Carolina del Norte.
Para el mediodía del sábado, se habían registrado acumulaciones de hasta 0.6 centímetros de hielo en zonas del sureste de Oklahoma, el este de Texas y partes de Luisiana, lo que elevó el riesgo de accidentes viales y daños a la infraestructura eléctrica.
Meteorólogos advirtieron que uno de los factores más preocupantes es el descenso extremo de temperaturas posterior al paso de la tormenta. “La nieve y el hielo tardarán mucho en derretirse, lo que complicará los esfuerzos de recuperación”, explicó Allison Santorelli, del Servicio Meteorológico Nacional.
Las afectaciones se reflejaron de inmediato en el sector aéreo. Aeropuertos como Dallas-Fort Worth, Nashville y Charlotte Douglas reportaron cientos de vuelos cancelados, mientras que en Oklahoma City se suspendieron todas las operaciones del sábado y parte del domingo. Al mediodía, más de 4 mil vuelos ya habían sido cancelados y otros 8 mil programados para el domingo enfrentaban la misma situación, según FlightAware.
Ante el avance del mal tiempo, los gobernadores de más de una docena de estados emitieron declaraciones de emergencia o exhortaron a la población a permanecer en casa. En Virginia, la gobernadora Abigail Spanberger pidió evitar cualquier desplazamiento desde la noche del sábado hasta al menos la mañana del lunes.
El impacto de la tormenta también se reflejó en el suministro eléctrico. Más de 112 mil usuarios se quedaron sin energía en todo el país, principalmente en Texas, Luisiana y Nuevo México, mientras compañías eléctricas se preparaban para fallas adicionales debido a la acumulación de hielo en árboles y tendido eléctrico.
A nivel federal, el presidente Donald Trump informó que su gobierno se coordina con autoridades estatales y locales, y aseguró que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) está lista para responder. Hasta el sábado, nueve estados habían solicitado declaraciones de emergencia para acceder a recursos federales.
Las condiciones extremas obligaron a la suspensión de clases, eventos públicos y actividades religiosas en varios estados, mientras el sistema meteorológico avanzaba hacia el noreste, donde se prevén acumulaciones de hasta 30 centímetros de nieve en ciudades como Washington, Nueva York y Boston.