EU alista regreso tripulado a la Luna con misión Artemis II
La NASA busca reafirmar su liderazgo espacial frente a China con el primer vuelo tripulado del programa Artemis
Ciudad de México, 30 de marzo del 2026.- En medio de la competencia tecnológica y espacial con China, Estados Unidos se prepara para enviar a la Luna la primera tripulación de astronautas en más de 53 años, como parte de la misión Artemis II, considerada un vuelo de prueba clave para los objetivos lunares del país.
La misión de la NASA contempla que tres astronautas estadunidenses y uno canadiense despeguen a bordo de la cápsula Orión y el cohete Space Launch System para realizar un vuelo de prueba de 10 días, en el que rodearán la Luna y regresarán a la Tierra, en lo que será el primer vuelo tripulado del programa Artemis.
Este programa, que representa la principal estrategia espacial de Estados Unidos para establecer vuelos regulares a la Luna, ha tenido un costo estimado de al menos 93 mil millones de dólares desde 2012. El objetivo es volver a colocar astronautas en la superficie lunar, algo que no ocurre desde la misión Apolo 17 en 1972.
La agencia espacial estadunidense prevé que el regreso de astronautas a la superficie lunar se concrete hacia finales de la década, con misiones posteriores que buscarán explorar el polo sur lunar y utilizar la Luna como plataforma para futuras misiones hacia Marte.
El programa también contempla la participación de empresas privadas como Blue Origin, de Jeff Bezos, y SpaceX, de Elon Musk, que desarrollan módulos de aterrizaje lunar que se acoplarán a la cápsula Orión en órbita terrestre antes de descender a la superficie.
La nueva carrera espacial ocurre en un contexto de creciente competencia con China, que ha logrado avances importantes en su programa lunar con alunizajes robóticos y el objetivo de enviar astronautas a la superficie lunar hacia 2030.
Funcionarios estadunidenses han señalado que uno de los objetivos estratégicos del programa Artemis es adelantarse a China en el regreso de misiones tripuladas a la Luna y consolidar el liderazgo de Estados Unidos en la exploración espacial.
El lanzamiento de Artemis II está previsto para inicios de abril desde Florida, aunque dependerá de las condiciones meteorológicas y de los preparativos finales del cohete. La misión marcará el inicio de una nueva etapa en la exploración lunar y en la estrategia espacial de Estados Unidos.