- El país alcanza 16.6 millones de trabajadores por cuenta propia; la inestabilidad económica y la discriminación por edad marcan los mayores desafíos del sector.
Ciudad de México, 30 de noviembre del 2025.- El trabajo independiente en México alcanzó un nuevo máximo histórico. Durante el tercer trimestre de 2025, el número de personas ocupadas por cuenta propia llegó a 16.62 millones, la cifra más alta desde que existe registro en la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE). Esto significa que uno de cada cuatro trabajadores del país —de una población ocupada de 59.5 millones— opera fuera de esquemas laborales tradicionales, según datos del Inegi.
La encuesta detalla que seis de cada diez trabajadores independientes son hombres: 10.34 millones frente a 6.29 millones de mujeres, ambos en niveles sin precedente desde 2005. El crecimiento también se observa entre quienes emplean a otros: los empleadores independientes llegaron a 3.68 millones, de los cuales 2.8 millones son hombres y 870 mil 710 mujeres, estas últimas también en cifra récord.
Un continente con mayor informalidad y menos protección
El fenómeno no es exclusivo de México. En América Latina, 29.9 por ciento de la fuerza laboral trabaja de forma independiente, según un estudio de MetLife apoyado por la Cepal. Sin embargo, la mayoría carece de mecanismos básicos de protección financiera.
El 65 por ciento de freelancers y trabajadores por cuenta propia en la región identifica la inestabilidad de ingresos como su principal preocupación, además de la ausencia de seguros médicos y coberturas frente a emergencias.
Edad: un factor decisivo
La distribución por edad revela que el grueso del trabajo independiente se concentra entre los 40 y 49 años, con 3.89 millones de personas, seguido de quienes tienen entre 50 y 59 años (3.78 millones) y los 60 años o más (3.77 millones), que representan el 57 por ciento de la población ocupada en ese rango.
Los trabajadores más jóvenes, de 15 a 19 años, sumaron 187 mil 496, su mayor nivel desde finales de 2021.
A la par, la edad también aparece como un obstáculo en el acceso a mejores oportunidades. Según la plataforma Indeed, 53 por ciento de los trabajadores mexicanos han perdido oportunidades laborales por motivos de edad, siendo la generación X (45-60 años) la más afectada, con un 61 por ciento.
La firma advierte que este sesgo tiene efectos en ambos lados del mercado:
“Este fenómeno no sólo impide que algunas personas consigan un empleo; también hace que las empresas pierdan candidatos cualificados”, señala la plataforma, que llama a evitar suposiciones sobre la edad para permitir la incorporación de talento en cualquier etapa profesional.
Entre los trabajadores de mayor edad consultados, 46 por ciento reportan dificultades para adaptarse a los cambios organizacionales, 43 por ciento mencionan resistencia a nuevas tecnologías y 39 por ciento reconocen que sus expectativas salariales y prestacionales suelen ser más altas que las de generaciones más jóvenes.
