Duelos Silenciosos: Qué Son los Duelos No Reconocidos y Cómo Impactan la Salud Emocional

Ciudad de México, 28 de noviembre de 2025.- La tanatóloga Marian Helú define los duelos no reconocidos (también llamados invisibles, desautorizados o silenciosos) como aquellas pérdidas que, a pesar de ser significativas para la persona, no reciben la comprensión social adecuada y son minimizadas por la cultura o los prejuicios.

Según la experta, si una pérdida no es socialmente percibida como «suficientemente importante» (especialmente si no implica la muerte de una persona), el individuo es orillado a reprimir sus emociones y vivir el luto en secretismo.

Ejemplos de Duelos No Reconocidos

El duelo no está definido por la circunstancia, sino por la importancia que la persona le otorga a la pérdida. Entre los ejemplos más comunes de duelos invisibles se encuentran:

• Pérdidas de Relaciones y Vínculos:

  • Muerte de una mascota (a pesar de considerarlas parte de la familia).

  • Muerte de una persona con quien no se tenía una relación de sangre (un colega, un vecino).

  • Pérdidas perinatales (muerte de un bebé durante la gestación), donde la insensibilidad social minimiza el dolor de los padres.

• Pérdidas por Circunstancias Sociales Estigmatizadas:

  • Muerte por suicidio, sobredosis o enfermedades venéreas, lo que lleva a la culpa y la vergüenza.

  • Tener familiares o amigos en la cárcel, donde el estigma social anula el espacio para el luto.

• Pérdidas «Intangibles» o por Cambios de Vida:

  • Pérdida de la salud tras un diagnóstico de enfermedad incapacitante o terminal.

  • Pérdida del trabajo o cambio de categoría profesional.

  • Migrar a otro país o ciudad, lo que implica perder la rutina, las amistades, la cultura y la normalidad, a pesar de ser un cambio «positivo».

Impacto en la Salud Mental y Emocional

No reconocer o reprimir el dolor de una pérdida impide que la persona afronte adecuadamente la situación e integre la pérdida a su vida.

• Consecuencias: La represión puede llevar a un duelo patológico o a la formación de una herida emocional persistente.

• Recomendación: La única forma de afrontar el duelo es sintiendo el dolor y aceptando que se trata de una pérdida importante. Para esto, es crucial tener y fortalecer las redes de apoyo, ya que la persona suele creer que su pérdida «no es suficiente para ser escuchada».