Tabaco y alcohol elevan riesgo de cáncer de cabeza y cuello; alertan sobre detección tardía

El consumo de tabaco continúa siendo el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de cabeza y cuello, una enfermedad que cada año registra alrededor de 20 mil nuevos casos en México y que, en la mitad de los pacientes, se detecta cuando ya se encuentra en etapas avanzadas, lo que reduce considerablemente las posibilidades de supervivencia.

Especialistas en oncología señalaron que este tipo de cáncer comprende tumores que se desarrollan en la cavidad oral, faringe, laringe, senos paranasales, cavidad nasal y glándulas salivales, afectando funciones esenciales como la respiración, la deglución y el habla.

Además del tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH) representan los principales factores asociados a esta enfermedad, la cual se presenta con mayor frecuencia en hombres.

Entre los síntomas de alerta destacan la aparición de úlceras en la boca que no cicatrizan después de dos semanas, lesiones que sangran con facilidad, dolor persistente al tragar, ronquera prolongada, congestión nasal constante y sangrados nasales recurrentes.

Los especialistas subrayaron que la detección oportuna es determinante para mejorar el pronóstico. Cuando el cáncer se identifica en fases iniciales, las posibilidades de tratamiento mediante cirugía, radioterapia y quimioterapia aumentan significativamente. En cambio, un diagnóstico tardío favorece la propagación del tumor hacia los ganglios linfáticos y disminuye las probabilidades de supervivencia.