Muere Willie Colón, ícono de la salsa y voz del orgullo latino en Nueva York
El trombonista y compositor falleció a los 75 años; su legado marcó la identidad musical de generaciones en América Latina y Estados Unidos
Ciudad de México, 23 de febrero del 2026.- La comunidad latina y el mundo de la salsa están de luto. La familia de Willie Colón informó este sábado 21 de febrero el fallecimiento del músico a los 75 años, mediante un mensaje difundido en redes sociales en el que destacaron que partió en paz, rodeado de sus seres queridos.
En el comunicado, sus familiares lo describieron como un esposo, padre y artista extraordinario, y agradecieron las muestras de apoyo y oraciones recibidas en los últimos días. Asimismo, solicitaron respeto y privacidad para atravesar el duelo. Hasta el momento no se ha dado a conocer la causa oficial del deceso.
La noticia tuvo un impacto inmediato en la comunidad salsera de América Latina y Estados Unidos, donde Colón era considerado una figura clave en la consolidación del género como fenómeno cultural y expresión de identidad.
De “El Malo del Bronx” a leyenda de la salsa
Nacido en el Bronx, Nueva York, en 1950, hijo de padres puertorriqueños, Willie Colón se convirtió en una de las figuras más influyentes de la salsa desde la década de los años sesenta. Trombonista, cantante, compositor y productor, destacó por un sonido potente y letras que retrataban la vida urbana latina en la ciudad de Nueva York.
Su estilo audaz le valió el apodo de “El Malo del Bronx”, identidad artística que abrazó como símbolo de rebeldía y autenticidad. Fue pieza fundamental en el auge internacional de la salsa y colaboró con grandes exponentes del género, entre ellos Rubén Blades, con quien grabó obras que hoy son consideradas clásicos.
Entre sus temas más emblemáticos figuran “El gran varón”, “Pedro Navaja”, “Todo tiene su final”, “Gitana” e “Idilio”. En especial, “Pedro Navaja”, interpretada junto a Blades, se consolidó como una crónica musical de la vida urbana y un referente histórico del repertorio salsero.
Rumores previos y despedida
El pasado 18 de febrero circularon versiones en redes sociales sobre una supuesta hospitalización del cantante en Nueva York por problemas respiratorios. Dos días después, Rubén Blades envió públicamente un mensaje de apoyo, aunque la familia no confirmó detalles sobre su estado de salud en ese momento.
Más allá de los escenarios, Colón representó el orgullo latino en Estados Unidos y acompañó durante más de cinco décadas celebraciones, luchas sociales y momentos íntimos de millones de personas. Su obra trascendió el ritmo para abordar temas como identidad, marginalidad y realidad migrante.
Le sobreviven su esposa, Julia Colón Craig, y sus hijos Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio. Con su partida, la salsa pierde a uno de sus máximos exponentes; sin embargo, su trombón y su voz permanecen como parte indeleble de la memoria cultural del Caribe y de la diáspora latina en Nueva York.