Paso a desnivel | Por: David Cárdenas Rosas | Violeta Barrios: la mujer que transformó Nicaragua
Violeta Barrios Torres de Chamorro marcó un hito en la historia de América Latina al convertirse en 1990 en la primera mujer electa presidenta por voto popular, no solo en Nicaragua, sino en todo el continente
Proveniente de una familia rural con suficientes recursos materiales, Violeta recibió su educación en Estados Unidos en colegios católicos de Texas y Virginia hasta la repentina muerte de su padre en 1950
En 1950 se casó con Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, director del periódico La Prensa y opositor a la dictadura de Anastasio Somoza.
Chamorro, que para muchos era la opción de EU para presidir el país en lugar de su desacreditado protegido, sufrió varios encarcelamientos y fue finalmente asesinado el 10 de enero de 1978. Ese fue un momento decisivo: Violeta asumió el periódico y se convirtió en símbolo de resistencia
Tras la caída de Somoza, formó parte de la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional en 1979, pero renunció al año siguiente por el giro marxista del Frente Sandinista
Su irrupción política culminó en 1990, después de que la coalición opositora UNO, compuesta por 14 partidos, la presentara como candidata presidencial. Contra todo pronóstico, venció a Daniel Ortega el 25 de febrero de 1990 y asumió el cargo el 25 de abril.
En su discurso anunció que asumía, además de la presidencia de la nación, la cartera de Defensa, y que mantenía al general Humberto Ortega, hermano del anterior presidente del Gobierno, Daniel Ortega, al frente de las Fuerzas Armadas-
Decretó la suspensión del servicio militar obligatorio y la recuperación de armas en manos de civiles. Esta decisión le granjeó graves discrepancias con los demás partidos integrantes de la UNO. El 26 de abril, ocho de los catorce partidos que formaban la plataforma anunciaron su decisión de desvincularse de Violeta Chamorro.
Durante su gobierno, Chamorro logró completar la pacificación del país, encauzar la nación hacia el crecimiento económico, reducir la deuda exterior e impulsar la profesionalización de las Fuerzas Armadas y la Seguridad.
El 11 de enero de 1997, Violeta Chamorro fue sustituida en la presidencia nicaragüense por Arnoldo Alemán.
Violeta Chamorro falleció el 14 de junio de 2025 en San José, a los 95 años de edad.
Su legado es que fue una mujer que, sin militarismo ni autoritarismo, cultivó la paz, devolvió la esperanza y sentó las bases de una democracia civil, herencia que permanece vigente pese al retroceso autocrático del presente.