Ciudad de México, 23 de junio de 2025.- Dos países americanos se sitúan en el top mundial en la lucha contra el tabaco. Brasil y México son los únicos dos Estados en la región en implementar todo o casi todo el paquete de prevención contra este hábito, respectivamente, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El documento publicado este lunes afianza la posición de ambos países, que ya se colocaron en la cima en el último registro, en 2023. En el selecto grupo que cumple en su totalidad las seis medidas propuestas por el organismo se cuelan también Turquía, Países Bajos y Mauricio. La prevalencia del tabaquismo en estos países americanos es del 9% en el caso de Brasil y del 8% en el de México, a medio camino entre el 17% en el que se sitúan los países del cono sur y el 2% que rige en Panamá, el país con menos fumadores de la región.
Hace al menos 20 años que la OMS batalla más intensamente contra esta práctica, responsable de 1,3 millones de muertes solo por inhalación indirecta de humo. La estrategia desplegada por el organismo para medir el nivel de prevención de cada país, denominada MPOWER por sus siglas en inglés (que se lee como empoderamiento), incluye el monitoreo del consumo de tabaco, la protección frente al humo, ofrecer ayuda para abandonar el consumo, advertir sobre sus peligros, prohibir la publicidad y aumentar los impuestos al tabaco.
En 2004, México se convirtió en el primer país de las Américas en ratificar el Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) del organismo, que ha servido de base para luchar contra el tabaquismo, pero la legislación nacional no se hizo eco de las medidas recogidas en él hasta hace un par de años, cuando se reformó la Ley General de para el Control del Tabaco para prohibir la publicidad relacionada con los cigarrillos y ampliar los espacios públicos libres de humo. Hoy, sin embargo, la Ciudad de México, que con casi 22 millones de habitantes entre la capital y la zona metropolitana, es la urbe más grande del mundo recogida por la OMS en su informe, está cubierta a nivel nacional —la máxima contemplada— en lo que respecta a la protección frente al humo del tabaco y a la ayuda ofrecida para abandonar su consumo.
El informe de la institución de salud pone especial énfasis en las campañas de prevención en los medios de comunicación masivos y en las “advertencias gráficas” en los productos, como las imágenes que aparecen en las cajetillas de cigarrillos, “una medida clave que hace que los daños del tabaco sean imposibles de ignorar”, según se lee en el documento. El organismo observa un gran avance en este ámbito: el número de países con medidas de este tipo ha pasado de 9 a 110 desde 2007, hasta alcanzar al 56% de los Estados, que representan el 62% de la población mundial.
Las conclusiones del organismo mundial se alinean con las del Instituto Nacional de Salud Pública de México que, en su último informe, de este mismo año, reconocía que las advertencias sanitarias habían tenido un impacto significativo en el consumo de tabaco: el 61.4% de los adultos encuestados dijo haber visto mensajes de prevención en televisión o radio, el 45.3% en redes sociales o internet, y el 34.6% de los fumadores actuales afirmó haber considerado dejar de fumar a raíz de estas advertencias. Según esta misma institución, los bares y clubes nocturnos siguen siendo el mayor punto de exposición al humo, con una tasa del 70,3%, a pesar de la gran disminución que se observó entre 2009 y 2023 en los hogares y en el resto de los espacios públicos, como los lugares de trabajo y los medios de transporte.
Los impuestos al tabaco ocupan también un papel esencial en el estudio de la OMS. Muy pocos países han hecho menos accesible económicamente el acceso a los cigarrillos con respecto a 2014. Entre los que sí lo han hecho en la región americana se encuentran Colombia, Paraguay, Honduras, Dominica, Barbados, Santa Lucía y Surinam. Sin embargo, la carga impositiva al tabaco en estos países es más bien baja, a excepción de Colombia, el único de ellos que la sitúa por encima de la mitad con un 62,8%. México y Brasil destacan nuevamente en este aspecto, con un 67,5% y un 79,4%, respectivamente, pero el país que lidera en este ámbito es Chile, con el 82,6%. Este país del cono sur también es, junto con Argentina, el que presenta mayores niveles de consumo en adultos.
Con información de: El País
